Haití cierra la vía terrestre a 22 productos dominicanos

DAJABÓN.— El comercio entre República Dominicana y Haití comenzó la semana con una nueva restricción en la frontera. Autoridades haitianas impidieron este lunes el ingreso terrestre de una lista de mercancías dominicanas por el paso que conecta Dajabón con Juana Méndez.

La disposición alcanza 22 categorías de productos y retoma una medida anunciada originalmente por Haití en 2015. La restricción no supone necesariamente que esas mercancías hayan quedado prohibidas en territorio haitiano: establece que su importación debe realizarse por vía marítima o aérea, en lugar de cruzar por tierra desde República Dominicana.

El presidente Luis Abinader informó la noche del lunes que el Gobierno dominicano fijará este martes su posición. El mandatario señaló que el tema está siendo evaluado por los ministerios de Relaciones Exteriores y Defensa para determinar las implicaciones de la decisión haitiana.

Entre las mercancías afectadas aparecen productos de consumo frecuente y materiales utilizados por diferentes actividades económicas: harina de trigo, aceite comestible, pastas alimenticias, mantequilla, margarina, agua potable, detergente en polvo, bebidas gaseosas, materiales de construcción y utensilios domésticos de plástico, entre otros.

El producto puede entrar; lo que cambia es el camino

Esa diferencia resulta fundamental para entender la noticia.

La restricción haitiana no debe presentarse como un cierre completo del mercado para esos productos dominicanos. Lo que queda restringido es su entrada por vía terrestre.

Para quienes utilizan el corredor fronterizo, sin embargo, cambiar la ruta puede alterar una operación comercial construida alrededor de la cercanía entre ambos mercados. En Dajabón, la aplicación de la medida generó preocupación entre comerciantes y transportistas que encontraron mercancías impedidas de cruzar.

Todavía no hay información pública suficiente para establecer cuánto aumentarán los costos, qué volumen de mercancía resultará afectado ni durante cuánto tiempo se mantendrá la aplicación estricta de la restricción. Tampoco conviene asumir que todos los productos exportados hacia Haití quedarán sometidos a ella: la medida se refiere específicamente a las categorías incluidas en el listado.

La situación coincide, además, con cambios del lado dominicano. Desde este martes 15 de septiembre, la Dirección General de Aduanas comenzará a aplicar nuevas medidas para fortalecer el control y la trazabilidad de las mercancías con destino a Haití, entre ellas un horario límite para las salidas de carga. Esa decisión había sido anunciada por la DGA desde el 1 de septiembre y, por tanto, no fue adoptada como respuesta a la restricción conocida esta semana.

La atención queda ahora sobre la posición que adopte el Gobierno dominicano y sobre la manera en que la medida haitiana será aplicada en los distintos pasos fronterizos.

La Clave

Una mercancía puede seguir teniendo permiso para entrar a un país y, aun así, volverse más difícil de vender allí.

Eso es lo que está en juego.

Para parte del comercio dominicano con Haití, la frontera terrestre representa la ruta natural por proximidad. Obligar a determinadas mercancías a llegar por barco o avión cambia esa lógica y puede modificar tiempos, transporte y costos.

Pero todavía falta conocer cuánto.

Por eso, antes de hablar de pérdidas millonarias, aumento de precios o empleos amenazados, hay que esperar los datos y la respuesta oficial dominicana.

La noticia de hoy no es que Haití haya cerrado sus puertas a los productos dominicanos. Es que cerró la ruta terrestre para 22 categorías de mercancías, y cambiar la ruta puede cambiar también el negocio.